از دانسته‌های کنونی خانواده شروع کنید
از خودتان آغاز کنید و نسل به نسل به گذشته بروید. نام‌ها، مکان‌ها، تاریخ‌های تقریبی و گویندهٔ هر خاطره را ثبت کنید، اما دانسته‌های خانوادگی را تا زمانی که سندی پشتیبان آن باشد، سرنخ بدانید. افراد زنده را خصوصی علامت بزنید و از انتشار اطلاعات تماس یا اطلاعات حساس خانوادگی خودداری کنید.
هر گام را با قوی‌ترین منبع در دسترس تأیید کنید
به دنبال اسناد تولد، ازدواج، مرگ، سرشماری، دفاتر کلیسایی یا ثبت خانوار باشید که یک نسل را به نسل بعد پیوند می‌دهند. آرشیو، مجموعه، جلد، صفحه یا تصویر و پیوند پایدار را ذخیره کنید. اگر اسناد ناسازگارند، هر دو گفته را نگه دارید و تفاوت را بررسی کنید؛ بی‌توضیح گزینه‌ای را که مرتب‌تر به نظر می‌رسد انتخاب نکنید.
جای خالی اطلاعات را به کار پژوهشی تبدیل کنید
برای هر رابطه، تاریخ یا مکان نامشخص پرسشی دقیق بنویسید، مجموعه‌های جست‌وجوشده را یادداشت کنید و نتیجه‌های منفی را هم ثبت کنید. دفتر پژوهش از دوباره‌کاری جلوگیری می‌کند و به خویشاوندان یا همکاران حرفه‌ای کمک می‌کند بدانند چه چیزی هنوز نامطمئن است و در گام بعد چه باید بررسی شود.