Bắt đầu bằng câu hỏi cụ thể và đi từ điều đã biết đến điều chưa biết
Bắt đầu từ bản thân hoặc người thân thuộc thế hệ gần nhất có tư liệu rõ ràng, rồi lần ngược từng mối quan hệ. Trước khi tìm kiếm, ghi rõ người, địa điểm, thời kỳ và câu hỏi cần giải đáp. Hỏi chuyện người thân khi được đồng ý, ghi ai đã cung cấp từng ký ức và bảo vệ sự riêng tư của người còn sống. Tên gọi, chuyện gia đình và cây gia phả trên mạng là những manh mối hữu ích, nhưng vẫn chỉ là giả thuyết cho đến khi hồ sơ và việc đối chiếu cẩn thận hỗ trợ nhận định về danh tính hoặc quan hệ.
Tìm nhiều nguồn, xem bản gốc và dẫn đúng tư liệu đã sử dụng
Tùy địa điểm và thời kỳ, hãy dùng hồ sơ hộ tịch, sổ giáo xứ, điều tra dân số, hồ sơ di sản, báo chí cùng tài liệu về di cư, đất đai và quân đội. Tìm các cách viết tên khác nhau và người thân gần gũi, rồi mở ảnh hoặc hồ sơ gốc thay vì chỉ dựa vào mục lục tra cứu. Lưu cơ quan lưu giữ, phông hoặc bộ sưu tập, tập, trang hoặc số ảnh, liên kết ổn định và ngày truy cập. Phân biệt lời ghi trong hồ sơ với kết luận của bạn, đồng thời ghi cả những lần tìm không có kết quả để người khác có thể làm lại quá trình nghiên cứu.
Xây dựng cây gia phả giữ được sự chưa chắc chắn, quá trình kiểm tra và khả năng chuyển dữ liệu
Gắn từng tên, sự kiện và quan hệ với trích dẫn hỗ trợ, đồng thời giữ các ngày tháng, cách viết tên hoặc thông tin cha mẹ mâu thuẫn cho đến khi cân nhắc đầy đủ chứng cứ. Giải thích vì sao ưu tiên một kết luận mà không xóa lời ghi khác từ các nguồn. Dùng nhiệm vụ và nhật ký nghiên cứu cho câu hỏi chưa giải đáp, chỉ cấp quyền cần thiết cho người cộng tác và giữ bản xuất độc lập của tư liệu không thể thay thế. Lịch sử thay đổi rõ ràng giúp sửa chữa, chia sẻ và tiếp nối nghiên cứu qua nhiều thế hệ.