Begin met een gerichte vraag en werk van het bekende naar het onbekende
Begin bij jezelf of het meest recente familielid over wie je goede documentatie hebt, en werk telkens één verwantschap terug. Noteer vóór het zoeken de precieze persoon, plaats, periode en vraag die je wilt beantwoorden. Spreek familieleden met hun toestemming, leg vast wie elke herinnering heeft gedeeld en bescherm de privacy van levende personen. Namen, familieverhalen en online stambomen zijn bruikbare aanwijzingen, maar blijven hypothesen totdat documenten en een zorgvuldige vergelijking de identiteit of verwantschap ondersteunen.
Zoek breed, bekijk het origineel en vermeld de bronnen die je echt hebt gebruikt
Gebruik afhankelijk van plaats en periode de burgerlijke stand, kerkregisters, volkstellingen, nalatenschapsstukken, kranten en documenten over migratie, grondbezit en militaire dienst. Zoek op spellingvarianten en naaste verwanten en open vervolgens de scan of het originele document in plaats van alleen op een index te vertrouwen. Bewaar de archiefinstelling, collectie, het deel, de pagina of afbeelding, een permanente link en de raadpleegdatum. Maak onderscheid tussen wat het document vermeldt en jouw conclusie, en noteer ook zoekacties zonder resultaat, zodat het onderzoek herhaalbaar is.
Bouw een stamboom die onzekerheid, controle en overdraagbaarheid bewaart
Koppel elke naam, gebeurtenis en relatie aan ondersteunende bronverwijzingen en houd tegenstrijdige datums, spellingen of oudergegevens zichtbaar totdat je het bewijs hebt afgewogen. Leg uit waarom je een bepaalde conclusie verkiest zonder andere bronuitspraken te verwijderen. Gebruik onderzoekstaken en een logboek voor open vragen, geef medewerkers alleen de benodigde toegang en bewaar onafhankelijke exports van onvervangbaar onderzoek. Een duidelijke wijzigingsgeschiedenis maakt de stamboom eenvoudiger te verbeteren, te delen en door volgende generaties voort te zetten.