Aloita täsmällisestä kysymyksestä ja etene tunnetusta tuntemattomaan
Aloita itsestäsi tai lähimmästä hyvin dokumentoidusta sukulaisesta ja etene ajassa taaksepäin yksi sukulaisuussuhde kerrallaan. Kirjaa ennen hakua henkilö, paikka, ajanjakso ja kysymys, jonka haluat selvittää. Haastattele sukulaisia heidän luvallaan, merkitse muistiin kunkin muiston kertoja ja suojaa elossa olevien yksityisyyttä. Nimet, perhekertomukset ja verkon sukupuut ovat hyödyllisiä vihjeitä, mutta ne ovat hypoteeseja, kunnes asiakirjat ja huolellinen vertailu tukevat henkilöllisyyttä tai sukulaisuussuhdetta.
Hae laajasti, tutki alkuperäistä asiakirjaa ja viittaa siihen, mitä todella käytit
Käytä paikan ja ajanjakson mukaan väestörekistereitä, kirkonkirjoja, väestönlaskentoja, perukirjoja, sanomalehtiä sekä muuttoliikettä, maanomistusta ja asepalvelusta koskevia asiakirjoja. Etsi nimien kirjoitusasuja ja lähisukulaisia ja avaa sitten kuva tai alkuperäinen asiakirja pelkkään hakemistoon luottamisen sijaan. Tallenna arkisto, kokoelma, nide, sivu tai kuva, pysyvä linkki ja käyttöpäivä. Erota asiakirjan tieto omasta päätelmästäsi ja kirjaa myös tuloksettomat haut, jotta tutkimus voidaan toistaa.
Rakenna sukupuu, jossa epävarmuus, tarkistettavuus ja siirrettävyys säilyvät
Liitä jokaiseen nimeen, tapahtumaan ja suhteeseen niitä tukevat lähdeviitteet. Säilytä ristiriitaiset päivämäärät, kirjoitusasut ja vanhemmuutta koskevat tiedot, kunnes olet arvioinut näytön. Perustele, miksi pidät yhtä päätelmää parhaana, poistamatta kilpailevia lähdetietoja. Käytä tutkimustehtäviä ja tutkimuspäiväkirjaa avoimiin kysymyksiin, anna yhteistyökumppaneille vain tarvittavat käyttöoikeudet ja säilytä korvaamattomasta tutkimuksesta riippumattomia vientikopioita. Selkeä muutoshistoria helpottaa sukupuun korjaamista, jakamista ja tutkimuksen jatkamista sukupolvesta toiseen.